​Природа в най-широкия смисъл на думата означава естествената среда, материалния свят. Латинската дума за природа е natura, която от своя страна е превод от гръцката физис (φύσις) и означава естествени неща, неща от естествен характер. Природата се дели на жива и нежива и се различава от изкуствено направените от човека предмети.