Флоренция е възникнала като древно етруско селище, в последствие е римска колония. От края на XI век е имперски град; от XII – свободен град-държава подобно на Генуа и Венеция. През XIII век именно във Флоренция се заражда банкерството в Западна Европа, а през XV – XVIII век при Медичите – е средище на италианската култура и изкуство. За кратко през 1865-1871 г. Флоренция е била столица на Италианското кралство.
