Лесник е горски дух, свръхестествено същество от славянските предания и руските народни приказки. Обитава затънтени горски кътчета и запустели места. Според народните вярвания живее в гората само през топлите дни на годината. На св. Ерофей (17 октомври) лесникът се крие под земята, където прекарва зимата, но преди това вдига бури, чупи дървета, разгонва зверовете по бърлогите им и свирепства. Според полските поверия, горският дух обича да седи на стари сухи дървета, като приема образ на сова. Затова селяните се боят да секат такива дървета. Според руското поверие, лесникът обитава не по клоните, а хралупите на старите дървета. Когато той преминава, след него се вдига вятър, който замита следите му. Лесникът може да се яви на човек в различни образи, но най-често се случва да се престори на немощен старец, върколак или космато чудовище с козя брада, рога и копита. Когато е облечен, дрехите му са обърнати наопаки. В гората изглежда гигант, а главата му достига върховете на дърветата, а на поляните е малко по-висок от тревата. Да обърква хората и да ги заблуждава в гората е обичайна шега на този горски призрак. Ако това се случи, човек може да се загуби посред бял ден. За да развали магията, пътникът трябва да облече дрехите си наопаки и да размени лявата и дясната си обувка. Едва тогава може да намери верния път.
