Входно-изходните устройства можем да класифицираме на
Запомнящи устройства – съхраняват всички програми и нужни за ежедневната работа данни. Примери: твърд диск (HDD) с обем десетки и стотици GB; DVD диск; флаш памети (Memory Stick); флопи дискове (FDD);
Устройства за диалог – без тях работата с компютър е немислима. Примери: монитор, клавиатура, мишка, светлинна писалка, сензитивен екран.
Друга класификация, която може да бъде използвана е в зависимост от времето, през което се използва информацията от изходните устройства:
Дълготраен изход (Hardcopy) – самото наименование подсеща за времето. То може да е ден, седмица, месец и повече. Примери: принтер, плотер;
Кратковременен изход (Softcopy) – информацията се използва само в момента на нейния изход. Примери: екран, слушалки, тон-колони.
За управлението на тези устройства се грижат специализирани устройства, наречени контролери. Те представляват в повечето случаи платки, затова ги наричат карти. Неизбежен елемент от управлението са и специализирани програми – драйвери (драйвър, driver). Всяко устройство има своите особености, затова ОС и приложните програми имат нужда от драйвери, за да работят с тях.
