Борбата по българските земи се е практикувала още от траките. Схватките прераствали в комплексни състезателни игри в Одесос (Варна), Филипопол (Пловдив), Сердика (София) и други градове. След победа на състезание по борба през 235 година тракиецът Максимин става император на Рим.Борбата през Първата българска държава се формира като естествен синтез от стила и техниката на славяните, прабългарите и завареното антично наследство. Първото датирано състезание е през 851 г. между български и византийски борци в град Константинопол.Най-прочутите български хайдути и революционери били известни като добри борци – Страхил войвода, Черньо Пехливан, Чакър войвода, Сава Бимбаши, Дончо Ватаха, Филип Тотю, поп Харитон, Стефан Караджа и дори гениалният поет Христо Ботев.