Комбинацията от възрастни вече играчи и липсата на силен контрол над отбо-ра стават причина МакГинес да изнемогва на поста си. Дори поставянето в трансферната листа на играчи като Денис Лоу и Шей Бренан не помага на „червените дяволи“.МакГинес не е в състояние да се бори с многото проблеми около тима. През декември 1970 г. той е освободен от поста и сър Мат е наз-начен временно за мениджър, докато Юнайтед търси негов заместник. През 1971 г. на мениджърския пост е назначен Франк О’Фаръл, който заема длъж-ността само в продължение на година и половина. По време на неговия сле-довник Томи Дохърти Манчестър Юнайтед изпада във Втора дивизия.До края на десетилетието отборът отбелязва напредък – печели място в Първа диви-зия през 1975 г., достига финала за купата през 1976 г. и я печели през 1977 г. Въпреки подкрепата от страна на феновете, Дохърти е уволнен през 1977 г. след скандални разкрития за негова любовна афера със съпругата на лекаря на отбора. Неговият наследник Дейв Сакстън налага по-дефанзивна игра на отбора, което не се възприема добре от феновете.