Лос Анджелис е най-големият промишлен и икономически център в западната част на САЩ. Основните индустриални сектори, които определят икономическо развитие на града, са международната търговия, телевизията и филмовата индустрия, военната индустрия, космическите изследвания, добивът на нефт, електроника, автомобилостроене и хранително-вкусовата промишленост. Активно се развиват биотехнологии и производството на петрол. Сред другите основни отрасли са финанси, телекомуникации, медицина, транспорт, туризъм (в този сектор работят близо половин милион души от населението на Лос Анджелис), както и развлечения и култура.
В Лос Анджелис е седалището на много компании, включени в списъка на най-големите компании в САЩ (Forbes Global 2000 и Fortune 500) – Northrop Grumman (военна и космическа индустрия), Occidental Petroleum (нефт), Reliance Steel & Aluminum (металургия), CBRE Group (недвижими имоти), строителната компания KB Home, Health Net (медицински и финансови услуги), City National Bank (финансови услуги). Освен това градът е седалището на такива известни компании като 20th Century Fox, Guess, Paramount Pictures и др.
Още по-голям е броят на големите предприятия, разположени в сателитни градове, където са по-ниски данъчните ставки, съчетани с предимствата на близостта до метрото, сред които са компании като Hilton Hotels (Бевърли Хилс), The Walt Disney Company и Warner Bros (Бърбанк), Belkin (Комптън), Sony Pictures Entertainment (дъщерна фирма на телевизия Columbia Pictures, разположена в Culver), Mattel и UNOCAL (Ел Сегундо), DreamWorks SKG (Глендейл), Морски Стартиране (Long Beach), Activision (Санта Моника). Интересно да се отбележи, че въпреки факта, че Лос Анджелис се смята за световната столица на киното, само един от най-големите студия да прави филми в Холивуд (Paramount Pictures). Проучване на сайтовете на други компании правят предградията на Лос Анджелис (Бърбанк, Глендейл и Гълъб).
В Лос Анджелис се провеждат много от големите международни изложения, включително Electronic Entertainment Expo („Е3“), Greater Los Angeles Auto Show (международно автомобилното изложение). Един от най-големите изложбени центрове на града е в Los Angeles Convention Center.
На икономическата активност в града оставя своя отпечатък недостиг на някои природни ресурси, в частност, местни водоизточници. Към настоящия момент Лос Анджелис се обслужва от три акведукта: първия доставя вода от 544 km разстояние (Owens Valley), вторият – от 389 km (от река Колорадо), а третият – от 714 km (от делтата на река Сакраменто). Също така, градът преживява известна липса на електроенергия
