Манастирът Санта Мария де Монсерат се намира на 38 километра северозападно от Барселона, в сърцето на Каталуния, в национален парк Монсерат, който е първият природен парк на територията на Испания. Най-високият връх в планинския масив Монсерат е Сент Жерони на 1236 м. надморска височина. Изненадващите форми на планината привличат туристите и са се формирали в резултат на геоложка еволюция.
Манастирът е открит от абата Олиба през 1025 г. и е най-святото място в цяла Каталуния. През 12 в. е построена нова римска църка и е изработена черната Дева, която днес се намира в базиликата. В началото на 13 в. крал Жак I споменава малката църква като място, където се случват много чудеса. Черната дева, наричана още Моренета, дължи своето име на цвета на лицето си. Тя е покровителка на цялата каталунска област. Тази статуя от дърво е реставрирана много пъти и по-специално през 19 в., след Наполеоновите войни, когато манастирът е разрушен до основи, но Черната дева е скрита и опазена. Санта Мария де Монсерат преживява и испанската гражданска война, превръщайки се в болница за ранените, двудневната обсада на войските на Франко през 1970 г, посетена е от папа Йоан Павел II и отново страда от огромните горски пожари през 1986 г. и тежките наводнения и свлачища през юни 2000 г.
Дърената статуя Моренета дължи цвета на ръцете и лицето си най-вероятно на бавен процес на оксидиране на лака, образуван с течение на времето и от пушека на свещи в малката римска църква.
През 1599 г. е преместена от малката църква в базиликата. Религиозният комплекс се състои от базилика, манастир и постница. И до днес в тях живеят около от 80 монаси. Постепенно манастирът се превръща в културен център, с музикално училище, музей с произведения на Дали, Греко, Моне, Пикасо и др. , издателска къща, която е първата в света и продължава да функционира и до днес, библиотека с 300 000 тома литература. В Монсерат има детски хор, който се счита за най–старата школа по песнопение в Европа.
До самия манастир се стига пеша, с влак, с автобус или с личен транспорт. Безспорно стигането до него е съпроводено с красиви гледки и природни картини.
Има и кабинкова въжена линия, която ще ви качи до върха на планината и ще ви направи свидетел на очарователна гледка. За да обиколите целия комплекс ще ви е необходим поне един ден. Комплексът предлага ресторант, заведения за бързо хранене, зона за пикник, хотелска част, множество магазинчета за сувенири и паркинг. Посещението на комплекса е прекрасна възможност да се насладите на уникална природата и да се заредите с голям културен и духовен заряд.
