Зодиак

Зодиак е частта от небесната сфера намираща се непосредсвено под и над еклиптиката. Думата е с гръцки произход, като се използва и в по-широк контекст, включващ и други традиции. Интересът към тази част от небето е довел до разделянето ѝ на 12 равни части, които вместо номерция са били назовани с имената на намиращите се там съзвездия, наричани съответно „зодиакални съзвездия“. Те са служели като координати, но и равноденствената точка е била използвана за същата цел. Докато тя е е близо до избраното за началото място, двата начина на отчитане служат еднакво. Поради прецесията на земната ос, тази точка бавно се придвижва на фона на звездите и когато, след достатъчно дълго време, излиза от първата част, броенето спрямо нея се различава от първоначалното и съответно се различават тропически и сидерален зодиак: първият е обвързан с календара и в него са зададени т.н. зодии; вторият, звездния или сидерален зодиак е обвъзрзан с непроменливата конфигурация на звездното небе.